SOUS, HIBOUX, BIJOUX

Yen-Chao Lin

L’exposition Sous, hiboux, bijoux regroupe plusieurs œuvres de Yen-Chao Lin, révélant la diversité et la maîtrise de l’artiste pour différents médiums et techniques artisanales. Sa pratique est accès sur le travail de la matière qu’elle manipule, martèle, entrelace, poinçonne, avec minutie, animée par plaisir manifeste du contact avec les minerais et les éléments organiques. 

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Les œuvres ici présentées se composent de la sculpture, As Above So Below (2025), déployée dans le garage et la salle d’attente, ainsi que de courts films d’animation, We Shift, From Within et To Be Free, (2015). Décliné autour de la thématique du jeu - un élément essentiel au processus créatif de l’artiste - le titre de l’exposition s’inspire de cette composante ludique et parodie le nom du jeu de main, roche-papier-ciseau.

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Cherchant à inscrire des œuvres d’art actuel dans le contexte d’une ancienne gare de train, la programmation s’est intéressée à As Above So Below, par son lien à la grande famille ferroviaire dont le réseau relie des territoires à l’échelle mondiale. Cette œuvre a été inspirée à l’artiste de son adolescence et dans l’expérience diasporique lors de son immigration au Canada. Alors qu’elle se retrouve dans une maison d’accueil à Laval, située en bordure d’une voie ferrée, elle découvre avec ses nouveaux camarades le jeu consistant à déposer des pièces de monnaie sur les rails, puis à les récupérer après le passage du train. À la fois interdite et fascinante, cette pratique est partagée par de nombreux enfants vivant à proximité des chemins de fer. 

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Suspendue dans les airs, la première partie de As Above So Below est constituée d’un millier de sous noirs aplatis par le passage du train puis rivetés l’un à l’autre pour former une trajectoire organique et fluide, qui rappelle celle de la voie ferrée, d’un serpent charmeurs aux multiples reflets, ou encore celle d’un cerf-volant dragon librement déployé dans les airs. Dans la culture asiatique, le dragon symbolise la vie, la puissance et la chance, alors qu’en occident de trouver une pièce de monnaie à terre est considéré comme un porte-bonheur. Ces deux croyances se croisent ici et révèlent la double identité culturelle de l’artiste, dont l’expérience migratoire devient le lieu d’une rencontre entre différents imaginaires.Juste en dessous et légèrement décalée, une forme noire émaillée telle une ombre, reflète, dédouble et transforme celle qui la surplombe. Au-delà de sa beauté éthérée, la dualité présente dans cette œuvre évoque les tensions entre l’attrait précieux du cuivre et la face obscure de l’extraction des ressources, entre produit et labeur, apparence et coût caché. Elle évoque également les histoires d’exploitation qui hantent la construction du Canadien Pacifique telles que celles des ressources naturelles, la discrimination subie par les travailleurs chinois et l’emprise coloniale sur les territoires autochtones. Ainsi le titre As above so below révèle cette dualité selon laquelle deux éléments contraires ne peuvent exister l’un sans l’autre.

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Parallèlement, l’exposition présente trois petits films réalisés image-par-image à l’aide d’un rétroprojecteur, avec la collaboration d’Oliver Lewis. We Shift, From Within et To Be Free (2015) mettent en scène des objets et des éléments organiques collectionnés par l’artiste mixés à des formes géométriques qui se composent et se décomposent au rythme aléatoire d’une trame sonore improvisée. Entre ombre et lumière, l’artiste joue à assembler de petites saynètes, qui rappellent des comptines, chantées ou scandées et qui déclenchent un plaisir hypnotique dans l’observation d’objets mis en scène et manipulés.

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Facilement accessibles, les œuvres présentées offrent de multiples niveaux de lecture. En introduisant une forme de légèreté par la référence au jeu tout en révélant, avec subtilité, les fractures de l’histoire, Yen-Chao Lin conjugue virtuosité technique et profondeur conceptuelle. Son savoir-faire minutieux donne naissance à des œuvres aussi séduisantes sur le plan esthétique que riches sur le plan symbolique.

Caroline Andrieux 

À PROPOS DE YEN-CHAO LIN

Artiste multidisciplinaire née à Taipei et établie à Montréal dès ses 13 ans, Yen-Chao Lin est depuis 2008 bachelière de l’Université Concordia en beaux-arts, avec spécialisation en production cinématographique. Son travail est présenté dans de nombreuses galeries et centres réputés ici et à l’international, tels que le Musée de Rimouski, Musée d’art contemporain et OBORO de Montréal ainsi qu’au SAVVY Contemporary de Berlin. En 2026, l'artiste remporte le prestigieux prix Pauline-Desautels pour son œuvre ici présentée. Son travail s'intéresse à ce qui échappe au regard : les croyances, la spiritualité, les traditions orales, les sciences occultes, la radiesthésie, le Feng Shui ou encore les relations de pouvoir. En faisant dialoguer savoir-faire artisanaux et vestiges anciens, l’artiste crée des œuvres où le visible et l'invisible s'entrechoquent.

Fanny Aboulker, Guimauvé·e-paysage, 2022 © Dorah Claude